Umwälzungen in der Einwanderungspolitik

Die aktuelle US-Regierung unter Präsident Trump hat weitreichende Änderungen in der Einwanderungspolitik vorgenommen, die darauf abzielen, die legale Migration erheblich zu reduzieren. Diese Maßnahmen betreffen nun auch Personengruppen, die in der Vergangenheit weitgehend von solchen Einschränkungen ausgenommen waren: die Ehepartner von US-Bürgern. Seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus im vergangenen Jahr wurden zahlreiche Richtlinienänderungen eingeführt. Dazu gehören die Aussetzung von Einwanderungsvisa für Bürger aus 75 Ländern, eine intensivere Überprüfung von Antragstellern bei Green-Card-Interviews und eine Ausweitung des Personenkreises, der von Abschiebung bedroht ist. Diese Veränderungen haben weitreichende Auswirkungen auf alle Einwanderer, einschließlich derjenigen, die über eine Heirat mit einem US-Bürger versuchen, in die Vereinigten Staaten einzureisen oder dort zu bleiben.

Auswirkungen auf Familien und Einwanderer

Anwälte und betroffene Familien berichten, dass viele nicht-US-amerikanische Ehepartner von ihren amerikanischen Angehörigen getrennt wurden und nun Angst haben, sich mit dem US-Einwanderungssystem auseinanderzusetzen. Ashley DeAzevedo, Geschäftsführerin von American Families United, einer Organisation, die sich für US-Bürger und deren unmittelbare Familienangehörige in Einwanderungsverfahren einsetzt, betont, dass das Leben für Amerikaner, die mit einer nicht im Land geborenen Person verheiratet sind, deutlich schwieriger geworden ist. Die Mitgliederzahl ihrer Organisation ist im letzten Jahr rapide gestiegen, da immer mehr Menschen von den schnellen politischen Änderungen betroffen sind. Derzeit suchen etwa 1,4 Millionen Menschen in den USA und rund 300.000 außerhalb des Landes Unterstützung bei der Gruppe. Letztere umfassen sowohl Personen, die die USA verlassen haben, als auch solche, die einreisen möchten.

DeAzevedo berichtet von Fällen, in denen Mitglieder ihrer Organisation sich zur „Selbstabschiebung“ entschlossen haben, um einer potenziellen unbefristeten Haft zu entgehen. Auch seien Ehepartner inhaftiert worden, was in dieser Form zuvor nicht üblich gewesen sei, da es immer eine Priorisierung bei der Inhaftierung gegeben habe.

Historische Privilegien untergraben

Sharvari Dalal-Dheini, Senior Director of Government Relations bei der American Immigration Lawyers Association, erklärt, dass die US-Regierung Einwanderer, die über eine Heirat im Land bleiben wollten, schon immer überprüft habe. Allerdings seien Ehepartner von US-Bürgern in der Regel nicht von umfassenderen Maßnahmen zur Durchsetzung der Einwanderungsgesetze betroffen gewesen. Dalal-Dheini hebt hervor: „Diese Personengruppe hatte schon immer einen besonderen Platz im Gesetz.“ Ehepartner von US-Bürgern unterliegen beispielsweise keinen Einwanderungsquoten und müssen ihren legalen Status nicht aufrechterhalten haben, um eine Statusanpassung zu beantragen. Das Gesetz habe sie traditionell als privilegierte Klasse betrachtet. „Doch diese Regierung behandelt sie wie alle anderen Einwanderer“, so Dalal-Dheini.

Die Regierung verteidigt ihre Haltung damit, dass frühere Präsidenten solche heiratsbezogenen Anträge ebenfalls genauer hätten prüfen sollen und dass die US-Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde (USCIS) lediglich das Gesetz befolge. Zach Kahler, Sprecher der USCIS, erklärte gegenüber NPR, dass die Überprüfung der Identität und persönlichen Geschichte aller Personen, die Einwanderungsvorteile wie eine Green Card oder die Staatsbürgerschaft beantragen, einen rigorosen Prozess erfordere. Dieser Prozess priorisiere die Sicherheit des amerikanischen Volkes durch eine gründlichere Überprüfung und Kontrolle aller Ausländer. Kahler betonte, dass eine Heirat mit einem US-Bürger und der Beginn des Antragsverfahrens keinen Schutz vor Abschiebung biete. „Ein anhängiger oder genehmigter Formular I-130, Antrag für einen ausländischen Verwandten, verleiht keinen Einwanderungsstatus. Alle Ausländer werden erwartet, die US-Einwanderungsgesetze einzuhalten“, sagte Kahler. „Diejenigen, die ohne Inspektion eingereist sind oder über ihre erlaubte Aufenthaltsdauer hinaus in den Vereinigten Staaten bleiben, sind illegale Ausländer, die Gegenstand von Einwanderungsdurchsetzungsmaßnahmen sein können.“

Familienzusammenführung als wichtiger Weg zur Green Card

Anträge von Familien und Verlobten stellen fast die Hälfte aller Green-Card-Genehmigungen dar. Die neuesten Daten des Heimatschutzministeriums aus dem Jahr 2024 zeigen, dass etwa 343.000 Menschen ihre Green Card über ihren Ehepartner erhielten, was etwa einem Viertel aller Green-Card-Genehmigungen entspricht. Über ein Jahrzehnt hinweg lag diese Zahl zwischen 200.000 und 340.000 Personen. Berücksichtigt man weitere unmittelbare Familienmitglieder wie Kinder und Eltern, die Einwanderer sponsern können, verdoppelt sich die Zahl der genehmigten Green Cards. Dies unterstreicht die Bedeutung dieses Weges für US-Bürger und ihre einwandernden Familienmitglieder.

Die durchschnittliche Bearbeitungszeit für einen solchen Antrag betrug 13 Monate für Familienmitglieder und sieben Monate für Verlobte, was weitgehend den Wartezeiten von Anfang 2025, vor Inkrafttreten der Trump-Politik, entspricht. Im ersten Quartal des Fiskaljahres 2026 wurden 167.401 Anträge für unmittelbare Familienangehörige und 8.612 Anträge für Verlobte genehmigt. Die Anzahl der genehmigten Anträge hat im Allgemeinen über verschiedene Regierungen hinweg Schwankungen gezeigt.

Chaos für US-Bürger und Militärangehörige

Die Daten könnten jedoch andere Auswirkungen auf nicht-US-amerikanische Ehepartner verschleiern, insbesondere für diejenigen aus den über 70 Ländern, die von Reise- und Einwanderungsvisabeschränkungen betroffen sind. Ein Beispiel ist Es', eine Green-Card-Inhaberin, die mit einem US-Bürger verheiratet ist. Sie wurde in einem der 39 Länder geboren, die von einem im letzten Jahr verhängten Reiseverbot in die USA betroffen sind. Obwohl sie seit drei Jahrzehnten im Land lebt, wurde ihr im letzten Jahr eingereichter Antrag auf Staatsbürgerschaft noch nicht geprüft. Das Reiseverbot sieht keine Ausnahmen vor, nicht einmal für Ehepartner von US-Militärangehörigen.

Die letzten Monate haben das Leben des Paares ins Chaos gestürzt. „Wir sollen nach Deutschland ziehen“, sagte Es, die anonym bleiben möchte, da ihr Mann beim Militär ist und ihr Einwanderungsfall noch läuft. „Wir sollten eigentlich im Juli abreisen, mussten es aber auf Oktober verschieben, um zu sehen, ob wir meine Staatsbürgerschaft noch erledigen können.“ Das Paar ringt nun mit der Frage, was mit ihrem Haus geschehen soll, ob sie getrennt reisen müssen und was Es' fehlende Staatsbürgerschaft für ihre beiden jungen US-Bürgerkinder und ihren Besitz bedeutet. „Das würde seine Einsatzbereitschaft [für den Militärdienst] beeinträchtigen“, sagte Es in einem Interview. „Er wäre Tausende von Kilometern entfernt und müsste an seinen Job denken und würde sich um uns Sorgen machen, und das ist einfach nicht fair.“ Obwohl ein Bundesrichter das Verbot für rechtswidrig erklärte, hat sich ihr Fall noch nicht bewegt. „Das betrifft nicht Menschen, die etwas falsch gemacht haben. Das betrifft jeden“, sagte sie.

Verzögerungen und „abschreckende Wirkung“

Es sind nicht nur die Verbote und Aussetzungen, die zu Belastungen führen. Mehrere Personen berichteten NPR von Verzögerungen in den Konsulaten, die einige Ehepartner oder Verlobte ohne jeglichen legalen Status zurücklassen. „Menschen, die US-Bürger heiraten, sind oft nicht mehr im Status, sei es, weil sie legal eingereist sind und ihr Status abgelaufen ist oder ihr Status beendet wurde, wie zum Beispiel bei vorübergehendem Schutzstatus“, erklärte Dalal-Dheini. „Und dann wird ihnen jetzt eine zusätzliche Prüfung auferlegt“, fügte sie hinzu, in Bezug auf den Ansatz der USCIS bei allen Anträgen.

Befürworter argumentieren, dass die jüngsten politischen Änderungen die Prüfung aller Einwanderungsanträge verschärft und die Bereitschaft von Familien untergraben haben, sich mit der Regierung auseinanderzusetzen. USCIS-Beamte sind angewiesen, mehr Interviews durchzuführen. Ein Memo vom letzten Monat ermutigte Beamte, bei der Überprüfung eines Antrags zu berücksichtigen, ob jemand in sein Heimatland zurückgekehrt war, um eine Green Card zu beantragen; diejenigen, die in den USA bleiben, könnten mit längeren und aufdringlicheren Überprüfungen rechnen. Trump hat auch Finanzinstitute aufgefordert, die Bankkonten von Personen in den USA ohne dauerhaften Status zu überprüfen.

Eric Welsh, ein Einwanderungsanwalt in Kalifornien, berichtet, dass Klienten sich auf Fragen vorbereiten müssen, wann und wie sie eine Green Card beantragt haben, einschließlich des Nachweises eines „guten moralischen Charakters“ und anderer Informationen – etwas, das zuvor für diejenigen, die eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung oder US-Staatsbürgerschaft durch Heirat anstrebten, nicht erforderlich war. „Wichtig ist, dass Ehepartner verwundbar sind“, so Welsh, der darauf hinweist, dass es zwar Wege gibt, eine Green Card oder Staatsbürgerschaft zu erhalten, dies aber nicht garantiert ist. „Es gibt kein absolutes Recht, zu bleiben, und kein absolutes Recht auf eine Statusanpassung. Und ich glaube, das verstehen die meisten Menschen nicht, insbesondere nicht die US-Bürger.“ Welsh und DeAzevedo haben beobachtet, dass einige Familien zögern, ihre Einwanderungsverfahren fortzusetzen. „Dies hat eine absolut abschreckende Wirkung auf viele Menschen in diesem Land und ihren Wunsch, ihren Ehepartner in diese Position zu bringen“, so DeAzevedo.

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